斧子

【汗王齐×汉使饼】故国渺天北（七、八）

ooc预警。
因为是战斗场面不想断开，所以两章一起发，战法很不严谨，一切都是为了帅。
温馨提示请勿在吃饭前阅读。
本章漠北篇结束。

1.

齐之侃被围困的河仓城与玉门关都位于一线宽阔的谷地中，玉门关镇守要隘，守御精良，而河仓城只是周边众多小城之一，围墙是土夯的斜坡，高不过丈余。而位置也无关紧要，不过是由地下暗河而兴起的聚落罢了，没有准备太多守御之械。

城中守军有限，大多只是些民兵，算上齐之侃所带的人马，总共也不过八千人，十来匹战马，两门锈蚀的火炮，便是全部可用的军力了。城中管事的县令是个文人，未曾领兵督战，便将守城兵卒民夫交给了齐之侃来统领。

齐之侃其实也不知道该怎么办，不过他还算沉得住气，未贸然突围，而是用最快时间点燃了城头狼烟向玉门关求援，而后紧闭城门，拒不出战。索性有河仓城虽小，也是在军事重镇旁边，城外修有一道护城河，吊桥早就收起。如今寒冬将至，水深而寒冷，胡人多不识水性，因此未敢渡河攻城，似乎是打算等到河水结冰再攻城。

两边僵持数日，河仓城中多了许多兵马，粮食有些捉襟见肘。

这时候齐之侃终于收到了蹇宾手书的鸽信。

当日深夜。

月悬于中天，北风呼啸，河仓城内寂静如常。城外胡人兵马围城数日，多少有些困怠，此时大多在睡觉，只有少数兵卒巡守。齐之侃换上一身银白色铠甲，坚硬战靴踏在城墙下冻得硬邦邦的土地上，沉着目光，未见凛凛杀气，看上去反倒有些迷茫和犹豫。

走上城门内冰封的驰道，北风卷着残雪一遍遍扫过地面，坚硬的雪粒黏在战甲和马匹的鬃毛上。

河仓城城墙上烽火台的火光忽然熄灭。

紧接着，仅有的两台火炮忽然对着城门外空地一齐发射，火炮年久失修，准头有限，都未射中敌军营地，但此城位于宽阔山谷中，巨大声响加上一拨拨的回声使两侧崖壁剧烈震颤，数日前方下过小雪，残雪未融化，被炮声震得松动，纷纷从崖上掉散落，于空中相互碰撞成粉末。

狭窄的山谷咽口瞬间弥漫了浓稠冰冷的雪雾，谷间雪雾掩护了城墙上数千位弓弩手。巨大的弓弩需两人合力方能拉动，其射程能超过火炮，弓弦皆拉满，对准了城下于梦中惊醒的胡人士兵。

2.

“玉门关原有两万骑兵，三万步兵，如今时间有限，末将欲从天玑营中调出三万骑兵，明日便能到达这里。”蹇宾用一根手杖指着天玑大营的位置，而后慢慢移到两城之间的谷地，“现在鸽信已送出，玉门距河仓城不过半日马程，小……齐骑尉是我的部下，定会听我号令，他年纪小，不大懂兵法，末将已将他要做什么都尽数写于信中，他照办便可。”

玉门关总兵在早些时候，派遣斥候二探敌军大营，确认的兵马的数量，并带回来一个让人惊愕的消息——那围城的敌军主帅，就是一直还算是安生的老汗王叛臣毓埥。

不知别人如何考量，听到这个消息后，蹇宾其实并未太过惊讶，他知道齐之侃的身份特殊，这个事实自己也一直替他隐瞒，将齐之侃藏入军队中，也是为了让这个胡人少年不那么显眼。但是齐之侃比蹇宾预想的要争气，一年中连升三级，少年将军甚是扎眼。

毓埥兴许早就在天玑营中安插了耳目，知道了齐之侃的动向，如今见齐之侃的小队落单，这才亲自帅军将齐之侃围困在河仓城。

蹇宾主动请命督战，心中又是担心又是疑虑，按照齐之侃自己之前的说法，他的父亲因为反对毓埥而被暗杀，族人灭门，那么毓埥派人捉他是情理之中的，但如今调兵数万人，并且亲自上阵，就未免小题大做了——除非齐之侃口中的“父亲”，就是老汗王本人。

齐之侃为何对自己隐瞒身份呢？蹇宾心中疑窦丛生，欲当面问个清楚，但这些都要等将他救出来才能知道。

明日入夜，以熄灭狼火为讯号，举河仓城与玉门关两城之兵力合围毓埥。

3.

胡人善战，即使被杀了个措手不及，枕戈而眠的士兵们待一波箭雨过后，纷纷上马整队迎敌。

此时河仓城吊桥的绳索扭动，传来尖锐的吱呀声响，而城上弓弩手退下，又补上另一波弓箭手，人数不多，却都是明火执仗，箭头上燃烧熊熊烈火。

弓箭的射程远不及弩箭，毓埥的大营在这射程之外，便肆无忌惮地举盾靠近，何况他们是骑兵，趋近城门不过瞬息之间，因此准备趁城上弓箭手交替的时机一举破城。不料弓箭手拉满弓弦，却不是射向敌军，而是在城墙排成一排，将燃烧的火箭纷纷射进护城河里。

在白天的时候，河仓城城头忽然出现许多民夫，他们抬着装满粪水的大桶，将这些秽物煮开后浇进护城河里，城墙根和河道两侧也布满了这种东西，闻之恶臭难当。

将“金汤”烧热泼下城头，是汉军常见的守城方法，毓埥除了很嫌弃并心疼了一下城里居民之外，并未由此觉出异样。

而这些秽物中实际上已经预先掺入了大量的火油，浮在水面上，城头火箭射下，就迅速在城外燃起一道一人高的火墙。

这让胡兵始料未及，一些冲在前面的士兵已经跑入火海，马匹被烧，从马上甩下来，在满是秽物的火油中打滚挣扎。火焰扭曲了视野，只见眼前的河仓城如同影影绰绰的摇曳楼船，楼船浮动在火海中，城门前号呼顿厉的人化为魔妖恶鬼，挣扎着爬入护城河恶臭的河水中，可河面上也在燃烧。

山风凛冽，将至的严冬，天上明月暗淡，风声如怒涛，河岸边涛声卷着烈风呼啸至火海，非但没有熄灭，反而愈发灼热。

毓埥知道中了计谋，紧急下令后撤，火焰随着大风与奔逃的人群四处蔓延，烧到了营地，无数马匹受惊，难以控制，即使毓埥大喊着整兵，军队仍旧陷入混乱当中。

4.

紧接着，烈焰中原本安静的河仓城内瞬间响彻震天的杀声，城上隆隆鼓声，接着又是数波箭雨，将未来得及撤退的士兵钉死在火中。

毓埥只得放弃正在落下的吊桥，带兵狼狈后撤。

就在这时，紧闭已久的城门忽然大开，马蹄声纷至沓来。

为首的一位小将银盔银甲，骑着一匹通身雪白的骏马飞奔出城，他骑术了得，一勒缰绳，直接从尚未完全落下的吊桥上越出，冲入火场，头冠上的雪白翎羽和马尾长发甩在身后，燎过一人多高的焰苗，在身后拖过明亮的火线。

银色的铠甲在火光或黑夜中都十分显眼，齐之侃一马当先冲出来，铠甲被烧的炽热，金属似乎融化，可他毫不在乎，一双眼睛黑白分明，被火光映衬得明亮。身后又有十几名骑兵随他冲入火场，马匹和铠甲上提前浇了层水，不畏火烤。一群人稍作停留，在齐之侃的身后如雁翅阵型排开，马蹄无情地踩上焦黑的人尸，带着城下烈火，天神一般杀向惊呆了的胡人军队。

“勿慌，他们不过是虚张声势！”毓埥也是久经沙场的老将，他退至队伍末端。趁着片刻喘息重整旗鼓，骑兵在混乱中呼唤自己的坐骑，丢盔卸甲的士兵慌忙调整头盔，兵卒重新握紧武器。

汉军看似气势汹汹，但人数实际上很少，只有十几匹马。齐之侃咬着嘴唇，抽出一柄长刀高举，雪亮刀尖上反射的弧光刺目，射穿了滚滚冲天的黑红烟雾，他感觉刀柄无比灼热，烫手得令他几乎握不住刀柄。

5.

长刀挥下，冲锋。

除了齐之侃之外，其他的人都是精挑细选出来的骑术高超的敢死队，而齐之侃自己，既是营救目标，却也是诱饵。

毓埥在这次冲锋中只派出了一支小队，而即使是小队人马，也足够将汉军可怜的十几人踏碎于马蹄下。齐之侃长刀横举，如锐利的星芒，与迎面而来的前锋擦身而过，侧头避开利刃，而长刀已从身侧挥出。

齐之侃的速度太快了，前锋只听到了颈中风声，连头都来不及扭过来，他就被齐之侃瞬间枭首于马下。

骑兵决胜只在交错的一瞬，城内鸣金，毓埥亦下令撤退。汉军退回，越过火墙飞奔归城，城楼上弓箭满弦，逼退追赶来的敌军，掩护城下十几位骑兵。齐之侃殿后，刚入城中，便迎上了兜头一瓢冷水，浑身铠甲刺啦一阵响声，冒出来水汽白烟，总算缓和了一身炽热。齐之侃甩甩脖子，一摸发梢，已经焦了一截。

他透过被火焰扭曲的战场，看了一眼敌军中如同众星捧月的毓埥，那个人一身兽毛皮甲，脸颊上生着络塞胡须，深棕色的头发蜷曲，也在注视着自己。

清点人数，少了两个。

6.

毓埥担心己方骑兵冲不过火海，赶忙拦下向前追去的兵勇，继续整兵，骑兵排成阵行，等待下一波冲锋。

这一片火海与城头上蓄势待发的弓箭手，组成了河仓城无人能破的坚甲堡垒。

城头擂鼓与鸣金交错，齐之侃已斩杀毓埥六位先锋，而己方却也损失过半。护城河中火势减小，吊桥的木板也被烧得发黑，发出橙红色火苗。

齐之侃一身铠甲仍旧锃亮，黑水顺着白马的鬃毛淌到地上，马蹄下十分滑腻，眼前全是沾满火油的焦尸，踩得粉碎的。几次车轮战，齐之侃已经是气喘吁吁，汗流满面。也顾不得空气中恶臭，大口喘着粗气，忽然吸入一口灰烬，他打了个喷嚏，意识到自己被骨灰呛到了。

横过长刀，城楼上又一阵擂鼓。

齐之侃却调转马头往城内走了一段路，除了城墙上热火朝天，城内的街道却是寒冷而寂静的，他知道各家各户都未睡眠，都坐在床头等着战斗结束，是安守抑或逃亡。

他低头想了想，是自己给这个小城的平民带来的厄运。

头脑有些混乱，战鼓声却愈急，声声鼓点敲在心头上，血气方刚的筋脉搏动，连手背上的青筋都鼓胀了起来，似乎感觉到鲜红的热血急速流淌到达指尖，带来些痒意。齐之侃仍低着头，看了一眼自己的手背，有些不太明显的伤痕。他忽然想起来，去年自己刚被捡回去的时候，饭桌上，蹇宾用木勺敲打自己的手背，教他用筷子吃饭。

怎么在这时想起了他呢？手背上痒着，心头也痒着，怀中有些发热，那里放着蹇宾给他些的书信，教他——布阵、火攻、冲锋。

冲锋！

在马腹上抹一把手上粘稠的血浆，单刀匹马而去。

纵马越过护城河，吊桥的木板在他身后烧断，碎片落入河水中。

白衣白马，刀尖上雪亮的光芒闪烁，头盔白色的翎羽浸水后黏在头发上，北风烈烈，齐之侃猛然抬起头，在渐渐变暗的火焰中，眼睛带着兴致勃勃的杀意。

7.

策马只身杀入敌军中，毓埥令下，敌军结队上前团团围住，齐之侃挥刀砍杀，身边的人却越来越多，脚下尸体也越来越多，他的速度仍是不减。

刀的长度仍是有限，不利于大范围厮杀，趁身侧的骑兵尚未包抄过来，齐之侃回马一刀，将拦路的士兵戳了个对穿，没有立即将刀抽出，而是横端起来，连着挑在刀头的尸体画弧扫过去，一下子将迎面的数人扫在马下，冲垮了刚刚排好的阵型，越出包围。

两侧杂枪乱戟，森然相向，被齐之侃冲出一条暗红的甬道，他的铠甲结实，等闲兵刃难以伤他分毫。电光火时间，他忽然扭头看向身侧，毓埥的目光如鹰鹫，直勾勾注视着齐之侃。

心里猛然一惊，齐之侃凌空挥刀，刃上爆出火花，截住毓埥射来的冷箭，这一箭力道极大，竟是将齐之侃举刀的双臂震得发麻，刀刃也留下来一个缺口。

身后传来毓埥暴怒的吼声：“统统给本汗追上！五万人竟然截不住一个毛头小子！”

齐之侃全力策马逃向玉门关方向，乱箭不断射在他的身侧， 耳旁猎猎风声，他拽着缰绳不停躲闪，忽然一支利剑射中他的右肩，齐之侃疼得嘶哑一声喊叫，满是缺口的长刀脱手，头晕目眩险些坠马，赶忙伏在马背上。

两侧山谷渐渐收拢，玉门关正建在山谷最狭窄的隘口。

马蹄踏过，雪尘无数，峡谷中悄然无声。

8.

靠近玉门关方向的半段山谷，两壁的落雪已被提前清扫干净，移到山谷中央，而后蹇宾征调了城中的所有的牛马，赶进谷地中央的位置，踏实了地面上积雪。

雪压平后，比冰面还要光滑，冷气在山谷雪面上盖了一层白雾，消去了原本刺目的反光，暗淡的月色下映出朦胧的冷光。

齐之侃马头一歪，猛地调转方向，忽然消失在了一侧山壁之后，胡兵始料未及，来不及刹住步伐，前排人马便已经踏在了踩实的雪面之上。队伍立即散乱开来，马匹一排排的滑倒，无数被压死、摔死的人发出筋骨碎裂声和濒死的惨叫声。

两侧山谷上臻臻然冒出许多士兵，备上雷石滚木，天罗地网，插翅难飞。

胡军中有少数没有滑倒的骏马，在皮鞭鞭打下踉跄挪动。忽听玉门关城楼上擂鼓，城墙上又是一阵簇动，所有人对着冰面缓缓拉开了弓弩。

城门打开，鞋底绑了麻绳的步兵依次涌出，在城门外列队，分成横向的三队，第一队放箭后，第二队上前继续，之后是第三队，这时第一队也已填装好新的箭矢，重新上到前排，如此轮换，整齐划一地进行一轮轮的攻击，渐渐逼近。

“汉军主帅是谁？究竟是何人计谋？”到了此时，毓埥也难以保持冷静，“传本汗命令，撤退！撤退！”

忽听山中杀声震天，就在齐之侃消失的岩石后面，忽然又杀出一群骑兵，为首的将军却也是银盔白甲，披风在身后扬起，手握一柄焰型长剑，长眉美目凌厉如刀。身后骑兵人数不逊于毓埥的人马。直接迎上汹涌的数万胡人骑兵，从侧翼直接杀向毓埥所在的大营位置。

蹇宾催马在人中进退，或扫或挑或刺，所过之处人仰马翻，死伤无数，配合所率队伍，打算将敌军一点点驱赶至光滑的雪面上。

“为首的是何人！”借两侧山谷的火光和月色，毓埥一边观察蹇宾，一面在乱军中且战且退。

“汗王，此人是天玑营统帅蹇宾！”

蹇宾战意尤酣，带着骑兵队后撤，再次冲锋，分小股围杀了徘徊在四周泥泞雪面上进退维谷的残兵。

9.

这一仗战至天明，最后清点双方死伤，己方不过百人，敌军却伤亡一万余人，虽然毓埥还是跑了，但一万多骑兵，对于一个游牧部落来说，还是一个很大的数字。

齐之侃失血过多，被蹇宾的队伍救下时已然昏迷，身上多处受伤，最重的一处在肩膀上，箭镞钉在骨头里，军医挖了一个血窟窿才把箭头拔了出来。

除此之外，头发烧短了一尺多。

他醒来后蹇宾做的第一件事，就是迫不及待给他洗了一个澡，并反思了一下自己的作战计划是不是有些缺德。

室内水汽氤氲，热水冲下身上泥垢，露出少年人白皙劲瘦的腰背。蹇宾小心翼翼用棉布为他搓着伤口周围的地方，一丝鲜红的血液流入木桶之中，齐之侃低着头，看到自己在水中的倒影，面孔也是红色的。

“蹇哥，这回让你费心了。”幸亏齐之侃年轻力壮，这么严重的外伤，他也才昏睡了几日，醒来后就能够下地。

“不妨事，毓埥围住汉人的城池，无论统帅是谁，总归是要打他的——这回他大伤元气，三五年内，漠北不会再出乱子——你反倒是立功了。”

蹇宾挑了下嘴角，神情很柔和，让齐之侃又回想到他们初见的时候。明明在战场上如此冷冽的一个人，脱下战甲却像个温文尔雅的贵公子，不带一丝沙场上的烟尘气。蹇宾对齐之侃的身份只字不问，却继续说道：“小齐，早先我已接到了圣旨，过年前就要回帝都复命；这回你伤的严重，漠北不适合养伤，正巧我家里在京城的宅院……”

话说道这里，开了一条小缝的窗户被轻轻地笃笃扣响，蹇宾放下棉布，推开窗户，一只信鸽夹着冷气，扑闪着翅膀飞向室内，被齐之侃眼疾手快伸手揪住翅膀，鸽子胸脯又大又肥，通身雪白没有杂毛，齐之侃昏迷几日，此时看着信鸽，肚子里咕噜一声。

“京城的信鸽果然是与众不同。”蹇宾从齐之侃手里抱过来信鸽，背对着齐之侃看完信件，立刻借着烛火下烧掉，神色如常，走到了窗边放走鸽子，“小齐，你考虑得怎么样？随我一同入京吧。”

“没问题。”齐之侃趴在浴桶壁上，听话地点了下脑袋。